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Si tu ne l'as pas remarqué, le monde occidental dans lequel nous vivons est régi non pas par notre corps mais par notre cerveau. Si cette perspective "cérébrale d'abord" a permis des avancées spectaculaires, qu'en est-il si la déconnexion entre notre esprit et notre corps joue en notre défaveur lorsqu'il s'agit de guérir ?
C'est la question que se posent souvent les thérapeutes spécialisés dans la somatique - une forme de traitement psychologique holistique et centré sur le corps qui est devenue de plus en plus populaire auprès des praticiens et des patients.
Et ce, pour une bonne raison : Depuis le début de la pandémie, les problèmes de santé mentale tels que l'anxiété, la dépression et la toxicomanie ont grimpé en flèche de 38 pour cent. À ce jour, plus d'un adulte américain sur cinq est aux prises avec un problème de santé mentale. Cela affecte de façon disproportionnée les jeunes filles et les femmes, qui sont trois fois plus susceptibles de souffrir de complications de santé mentale que les hommes.
Mais qu'est-ce que la thérapie somatique, exactement, et pourquoi est-elle progressivement considérée comme la clé du calme, de la clarté et de la guérison ? Et comment peux-tu compléter les efforts de ton thérapeute somatique au nom de la santé physique, spirituelle et émotionnelle ?
Plongeons dans le vif du sujet.
Les techniques somatiques accumulent les vues sur les sites de médias sociaux comme TikTok - une plateforme fréquemment utilisée par la génération Z pour obtenir des conseils et un soulagement en matière de santé mentale -, mais la pratique remonte au début du 19e siècle.
C'est alors que le psychanalyste et psychiatre autrichien Wilhelm Reich, élève de Freud et parrain presque incontestable de la thérapie somatique, a posé une question qui a changé la donne :
Et si nos problèmes psychologiques se manifestaient physiquement dans notre corps et étaient stockés dans nos tissus ?
Avance rapide jusqu'au milieu du 20ème siècle. Un groupe de penseurs révolutionnaires - principalement Bessel van der Kolk, Pat Ogden, Thomas Hanna et Peter Levine - a développé les croyances et les expériences préliminaires de Reich et a créé une nouvelle façon de gérer les problèmes de santé mentale allant du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) au dysfonctionnement sexuel.
Cela a ouvert la voie au succès fulgurant de van der Kolk, The Body Keeps the Score, qui affirme que "le traumatisme est encodé dans les viscères" et qui a provoqué un dialogue mondial (et est devenu un slogan) sur la tendance du corps à "s'accrocher" aux traumatismes et à leurs stimuli. Il est important de noter que The Body Keeps the Score a officiellement ébranlé la conviction autrefois dominante selon laquelle la thérapie par la parole est primordiale pour la guérison.
La thérapie somatique est fondée sur la croyance originale de Reich selon laquelle les émotions non traitées et les traumatismes non résolus restent bloqués dans le corps et entraînent une foule de perturbations, notamment :
Également connu sous le nom de "dysrégulation somatique", les effets du stress, des émotions complexes et des traumatismes, petits ou grands, ne se manifestent pas uniquement dans le corps, naturellement. La thérapie somatique met l'accent sur le fait que les problèmes de santé mentale peuvent également entraîner des troubles du sommeil (comme les cauchemars et l'insomnie), des problèmes de mémoire, de la colère, de l'irritabilité, des difficultés de concentration et des crises de panique.
Notre système nerveux s'emballe lorsque nous sommes confrontés à un traumatisme ou à une situation émotionnellement éprouvante - et avec lui, la production de cortisol s'accélère. En général, une fois le moment ou le défi émotionnel passé ou intégré, notre système nerveux revient à la normale.
Cependant, le système nerveux de certaines personnes peut se retrouver piégé en mode survie, en particulier dans des situations qui sont chroniquement stressantes - qu'il s'agisse d'une tension permanente avec un partenaire, d'un deuil qui dure ou d'un environnement de travail moins qu'hospitalier. Avec la libération continue d'hormones de stress, l'immunité diminue et des symptômes physiques, comme une fatigue omniprésente, peuvent apparaître.
Plutôt que de discuter des sentiments, des comportements, des processus de pensée, des perceptions et des impulsions comme tu le ferais dans le cadre d'une psychothérapie traditionnelle, les thérapeutes somatiques demandent à leurs clients d'évaluer ce qu'ils ressentent dans leur corps.
Un cou tendu, des douleurs abdominales persistantes, une mâchoire serrée - tout cela peut être considéré comme le "vaisseau" de la douleur originelle ou de l'émotion non révélée. Les thérapeutes somatiques travaillent ensuite avec le corps de diverses manières, comme le mouvement, la respiration, les techniques de relaxation, le toucher, l'ajustement de la posture et le massage, afin de relâcher et de diffuser ces zones, pour finalement unifier le cerveau et le corps et faciliter à la fois l'équilibre et l'autorégulation.
L'accent mis par la thérapie somatique sur les maux et les symptômes physiques inspire aussi organiquement une meilleure connaissance de soi - et c'est à partir de là que les gens agissent (et réagissent) moins aux déclencheurs et plus à partir d'un lieu de centrage.
La thérapie somatique est un terme générique désignant plusieurs modalités de thérapie axée sur le corps, les plus répandues se résumant à :
Établie par le Dr.Levine mentionné plus haut, l'expérience somatique (ES) utilise une approche "ascendante" pour intégrer et guérir les souvenirs et les émotions, généralement en utilisant l'imagerie guidée, la pendulation et en notant le lien entre les sensations physiques et les émotions. Les études sur l'efficacité de l'ES sont quelque peu limitées, mais les recherches existantes démontrent que l'expérience somatique peut aider à diminuer les symptômes du SSPT.
La psychothérapie sensorimotrice fonctionne selon le même point de vue que toute thérapie somatique - à savoir que le corps tient le score - et tente d'aider les patients à "compléter" leur réaction physique au traumatisme et à la douleur qui peut avoir été abrégée lors de l'incident initial. (L'idée est que le fait de terminer ce mouvement, littéralement ou par le biais d'une discussion, donne au patient un sentiment de victoire et l'aide à reconnecter son système nerveux. Cette forme de thérapie somatique peut être particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de SSPT, de colère et de dépendance.
L'EMDR, comme on l'appelle plus communément, vise à sortir les survivants de traumatismes de la détresse de leurs souvenirs en utilisant une combinaison d'instructions guidées et de mouvements oculaires (généralement dictés par le spécialiste de l'EMDR). Considéré comme le meilleur traitement pour les vétérans luttant contre le SSPT par le ministère de la Défense et le ministère des Anciens combattants, l'EMDR tend à donner des résultats plus immédiats que toute autre forme de thérapie des traumatismes.
Il devrait aller de soi que ce ne sont pas les seuls types de techniques somatiques que ton thérapeute pourrait te suggérer. La méditation, la pleine conscience, le travail sur la respiration, le mouvement physique, le repérage du cerveau, le Hakomi et le travail vocal peuvent tous être efficaces pour minimiser les symptômes désagréables, les pensées négatives et les comportements destructeurs associés à certains problèmes de santé mentale.
N'oublie pas non plus que certaines de ces thérapies peuvent être associées à une thérapie par la parole traditionnelle, ainsi qu'à une thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC - une forme de traitement éprouvée qui s'efforce d'aider les clients à identifier les distorsions dans leurs pensées et à utiliser des compétences proactives de résolution de problèmes pour faire face à des situations difficiles.
Tout d'abord : si tu crois souffrir d'un problème de santé mentale de quelque nature que ce soit, il est essentiel de prendre rendez-vous avec un professionnel. Grâce à leur évaluation et à leurs conseils, ils peuvent t'aider à déterminer si la thérapie somatique peut t'aider ou si une autre modalité pourrait engendrer de meilleurs résultats.
Si, par contre, tu veux simplement enrichir ta connexion corps-esprit pour te sentir mieux, un point c'est tout, tu peux envisager de le faire :
En termes simples, ton fascia est la toile intérieure de ton corps - une mince mais puissante gaine de tissus conjonctifs (tels que les glycoprotéines, le collagène et l'élastine) qui protège tes os, tes vaisseaux sanguins et tes organes tout en gardant ta structure interne intacte. Un certain nombre de choses, des traumatismes à l'inactivité, peuvent faire que ton fascia devienne épais et se raidisse, ce qui entraîne des nœuds et d'autres inconforts. Pour atténuer ce phénomène, donne la priorité aux étirements et aux traitements corporels comme la libération myofasciale.
Le yoga est loué dans le monde entier pour sa capacité à favoriser un lien plus fort entre ton cerveau et ton corps, en partie parce qu'il incite à la fois à respirer consciemment et à rester dans des poses parfois exigeantes. Non seulement cela permet d'étirer ton fascia, mais cela peut aussi favoriser une meilleure régulation émotionnelle, une tranquillité accrue et un meilleur sommeil.
L'une des métaphores les plus instructives avancées par le Dr Levine est la façon dont les animaux dans la nature se comportent après avoir été confrontés à la terreur : Au lieu de s'isoler, de ruminer ou de s'autodétruire comme le ferait un humain, ils ont tendance à se débarrasser physiquement de leur peur avant de partir au galop avec leur troupeau.
Comment le fait de t'appuyer sur ta propre communauté pourrait-il permettre d'établir une relation plus profonde entre ton esprit et ton corps ? Parce que la famille et les amis créent un sentiment de sécurité - un endroit plus calme et plus confortable qui te permet d'utiliser tes signaux internes. En même temps, un exutoire pour ton expérience ou tes émotions accablantes - que ce soit la danse, la peinture, l'écriture ou la course à pied - peut pousser le cerveau et le corps à retrouver l'équilibre.
Avant tout, pratique l'autosoin. Lorsque tu te traites exceptionnellement bien - avec des aliments frais et biologiques, des suppléments qui nourrissent ton système nerveux, un sommeil réparateur, des activités agréables et, oui, une thérapie lorsqu'elle est nécessaire - tu seras dans un état beaucoup plus résilient pour faire face à tout ce qui peut se présenter à toi.
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
