Guarana : remède contre la fatigue, le manque de concentration, etc.

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Dre Candace Mathers, médecin naturopathe Posté le 23 juin 2023

Le guarana a gagné en popularité depuis le début du siècle en raison de sa capacité à guérir de nombreux maux comme la fatigue, le manque de concentration, etc. Ces prétendus bienfaits sont-ils scientifiquement prouvés ? Le guarana est-il dangereux pour la santé ?

Qu’est-ce que le guarana ?

Le guarana est un composé issu des graines d’une plante originaire du bassin amazonien appelée Paullinia cupana. Cette plante est essentiellement cultivée pour fabriquer cette substance très riche en caféine.

Les graines de Paullinia cupana sont séchées, torréfiées et broyées pour produire du guarana, qui est ensuite transformé et commercialisé sous forme de poudre ou de sirop. Ces derniers sont ensuite utilisés dans la fabrication de boissons énergisantes et autres produits.

Le guarana est utilisé depuis des siècles par les peuples indigènes d’Amérique du Sud pour guérir différents maux comme les céphalées, les troubles gastro-intestinaux et les règles douloureuses.

On l’utilisait surtout pour ses vertus énergisantes et sa capacité à assouvir la soif et la faim. Cela n’a rien d’étonnant, car la caféine est l’un des principaux composants du guarana. Les études montrent que la teneur en caféine du guarana est 4 à 6 fois supérieure à celle des grains de café. Le guarana contient par ailleurs des phytonutriments tels que des flavonoïdes, de l’épicatéchine et de la théobromine que l’on trouve également dans le chocolat.

Des études ont montré que le guarana peut avoir des effets bénéfiques étonnants sur la santé et qu’il aide notamment à lutter contre la fatigue et les problèmes de surpoids, à améliorer la mémoire et la concentration, à protéger le système cardiovasculaire et à réduire l’inflammation. D’autres études ont également montré que le guarana peut être utilisé pour traiter certaines maladies chroniques. Cela dit, il est important de noter que la consommation de guarana peut entrainer des effets secondaires assez désagréables.

1. Vertus énergisantes

Des études montrent que le guarana peut avoir un effet revigorant. Une étude randomisée en double aveugle menée auprès de 40 hommes physiquement actifs a montré que la prise concomitante d’une multivitamine et d’un complément alimentaire à base de guarana avant l’entrainement permettait de lutter contre la fatigue après un effort physique.

2. Amélioration des capacités cognitives

Des études montrent que le guarana peut améliorer les capacités cognitives.

Une étude randomisée en double aveugle menée auprès de 129 jeunes adultes en bonne santé a montré que la prise concomitante d’une multivitamine et d’un complément alimentaire à base de guarana permettait d’améliorer les capacités cognitives. Les participants ont effectué une série de tests cognitifs plus rapidement que ceux qui avaient pris le placebo et ont obtenu de meilleurs résultats. Les chercheurs ont également constaté que le groupe guarana était bien moins épuisé mentalement après les tests que le groupe placebo.

Une méta-analyse (une revue systématique de toutes les études menées à ce jour) a révélé que le guarana contribuait à améliorer la vitesse d’accomplissement des tâches cognitives. En outre, une étude menée sur des animaux a montré que le guarana aide à améliorer la mémoire en régulant l’activité d’une enzyme appelée acétylcholinestérase. Cette enzyme décompose l’acétylcholine, un neurotransmetteur qui joue un rôle important dans le système nerveux et qui intervient dans les mécanismes de consolidation de la mémoire.

3. Bienfaits cardiovasculaires

Les études montrent que le guarana aide à améliorer la santé cardiovasculaire. Une étude in vitro a été effectuée pour évaluer les effets du guarana sur l’oxydation des lipides chez l’homme. Ce processus qui nuit à la santé se produit lorsqu’il y a une trop grande concentration de lipides ou de radicaux libres dans l’organisme. L’augmentation du stress oxydatif, en particulier lorsque l’oxydation des lipides est impliquée, contribue au développement de maladies cardiovasculaires telles que l’athérosclérose et l’artériosclérose qui se caractérisent par un durcissement des artères.

La prise d’un complément alimentaire à base de guarana aide à réduire la vitesse d’oxydation des lipides et à diminuer le risque de maladies cardiovasculaires. Une étude randomisée en double aveugle menée auprès de 42 personnes âgées en bonne santé a montré que la prise régulière d’un complément alimentaire à base de guarana permettait de réduire de 27 % le taux de lipoprotéines de basse densité (LDL) ou de mauvais cholestérol dans le sang. Le test in vitro effectué dans le cadre de cette même étude a révélé que le guarana aidait à réduire la vitesse d’oxydation des lipoprotéines de basse densité chez les personnes en bonne santé qui avaient des taux normaux de LDL et de cholestérol dans le sang.

Une autre étude menée auprès de 637 personnes âgées a montré que la consommation régulière de boissons contenant du guarana permettait de réduire le risque d’hypertension, d’obésité et de maladies métaboliques. Il est important de noter que, bien que le groupe ayant consommé régulièrement du guarana ait reçu moins de diagnostics d’hypertension artérielle, le groupe n’ayant pas consommé de guarana avait en moyenne une pression systolique et diastolique plus basse que le groupe placebo.

4. Propriétés anti-inflammatoires et capacité à prévenir les maladies chroniques

Certaines études ont montré que le guarana a des propriétés anti-inflammatoires. Ce qui rend cette découverte d’autant plus importante est qu’un lien a été établi entre l’inflammation chronique, le vieillissement prématuré et diverses maladies qui réduisent l’espérance de vie comme le diabète, la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiaques et les maladies chroniques.

Des études ont révélé que le guarana a des propriétés anti-âge. Une étude in vitro a par exemple montré que l’exposition de cellules cutanées suspendues dans une solution de guarana à un faisceau laser de faible intensité permettait de prévenir le vieillissement cutané en réduisant l’inflammation, les dommages causés par les radicaux libres et l’apoptose (mort programmée des cellules).

Des études ont révélé que le guarana peut améliorer l’efficacité de certains traitements chimiothérapiques. Une étude menée sur des animaux a par exemple montré que la supplémentation en guarana permettait de protéger les intestins des patients qui prennent du méthotrexate, un médicament utilisé dans le traitement des maladies auto-immunes et de certains types de cancers, en réduisant les dommages causés par les radicaux libres et l’inflammation.

5. Gestion du poids

Des études ont révélé que le guarana favorise la perte de poids. Une étude randomisée en double aveugle a été menée auprès de 47 participants en bonne santé, mais qui ont un problème de surpoids. Les participants ont soit pris un complément alimentaire à base de maté, de damiana et de guarana, soit un placebo pendant 45 jours.

Au terme de cette étude, les participants qui ont pris un complément alimentaire contenant du guarana ont perdu près de 0,9 kg, alors que les participants qui ont pris un placebo n’ont perdu que 0,3 kg. L’étude a également montré que le complément alimentaire à base de guarana favorise le ralentissement de la vidange gastrique. La vidange gastrique est un processus biologique complexe qui aide à réguler l’arrivée des nutriments dans l’intestin grêle. Le ralentissement de la vidange gastrique procure une sensation de rassasiement et de satiété.

Une autre étude randomisée en double aveugle a suivi 105 participants pendant 12 semaines pour déterminer si un complément à base de guarana favorisait la perte de poids. L’étude a révélé qu’un complément alimentaire à base d’extraits de guarana, de garcinia cambogia, de thé vert et de thé noir favorisait la perte de masse grasse et améliorait ainsi de manière significative la composition corporelle. L’étude a donc démontré l’efficacité des compléments alimentaires à base de guarana dans la gestion du poids.

Les effets secondaires du guarana

Des études montrent que le guarana a des effets bénéfiques sur la santé, cependant il convient de noter qu’il peut également avoir des effets secondaires assez désagréables. Il peut par exemple provoquer des insomnies, des tremblements involontaires, une arythmie cardiaque, une tachycardie et un état de nervosité.

La plupart des effets secondaires mentionnés ci-dessus peuvent être attribués à la teneur élevée en caféine du guarana. Ceux qui ont une sensibilité élevée à la caféine doivent donc s’en abstenir. Le guarana peut également provoquer d’autres effets secondaires comme des céphalées, des troubles gastro-intestinaux (nausées, vomissements, etc.) et des troubles anxieux.

Des études montrent que les effets secondaires peuvent dépendre de la dose. Des doses plus élevées de guarana peuvent augmenter le risque d’effets indésirables. Par exemple, dans une étude randomisée en double aveugle, 45 participants en bonne santé âgés de plus de 60 ans ont été divisés en trois groupes. Le premier groupe a pris une pilule placebo à base de sucre brun, le deuxième groupe a pris un complément alimentaire à base de guarana et le troisième groupe a pris un complément à base de caféine.

Au cours de l’étude, un participant du groupe caféine et trois participants du groupe guarana se sont plaints d’une sensation de brûlure à l’estomac. L’état des trois participants du groupe guarana s’est vite amélioré après la réduction de la dose de 1 000 mg à 500 mg par jour et qu’on leur ait demandé de prendre le complément avec les repas.

Ce qu’il faut retenir

Le guarana présente de nombreux avantages pour la santé, il aide par exemple à lutter contre la fatigue, le manque de concentration et le surpoids, cependant il faut se méfier de ses éventuels effets secondaires.

Références :